東京、信濃大町間を走る特急あずさは本数が少なく、大方は松本まで大糸線を乗り継がなければならない。しかし、ゴトゴトと小さな車両に揺られながら、ビールを片手にゆったりとした時間を過ごすのも、旅の一興である。
8月9日、温泉でリフレッシュし爽やかな気分で、12時36分発の大糸線に乗り込み松本へ向かった。晴れていれば北アルプスの山々が眺望できる車窓からは、この日は厚い雲に蔽われた空が見えるばかりである。「山の上の連中、今頃、苦労しているだろうなあ！」と、連れがつぶやく。
かつて松本で途中下車して蕎麦屋に立ち寄り、馬刺しに舌鼓をうったこともあったが、この日は乗り換えがスムーズなこともあって、ホームで待機している13時47分発のあずさに乗り込むことにした。
さて、午後2時前とあってはお腹の虫も鳴き出して、車内販売で二つの駅弁を購入した。
まずは「ミックスサンド」、500円也。玉子（2切）・ツナ（2切）・ハムカツ（1切）と王道の具材である。ひと口ほおばった連れは、「少しハムカツのソースの味が濃いようだが、うん、あとは美味しいよ！」と大きく頷いた。駅弁にさして期待をしていなかった我々だが、ビールにもよく合い、なかなか美味かった。
続いて「信州 黄金シャモめし」をほおばる。黄金シャモは信州ブランドだそうで、この弁当を購入した理由でもある。1000円也。外箱には「お品書き」と題してメニューが書かれてあった。
- ご飯 シャモガラスープ炊き込みご飯（長野県産コシヒカリ）
- 信州黄金シャモモモ肉照り焼
- シャモ胸肉塩焼 焼き長ネギ添え
- シャモ手羽肉ササミとマイタケ コンニャクササガキゴボウの煮付け
- 五平餅クルミ味噌だれ
- 野沢菜漬油炒め
- 信州塩尻桔梗ヶ原産ワインゼリー
- お漬物木曽産赤カブ漬
箸を取り上げて連れが言うに「これもいいね！ なかなか美味いよ。ご飯もいいし、シャモが香ばしい！、全体的に薄味で品もいい、食べてごらん？」
2つの弁当を連れと仲良く分け合って、ビールを飲みながらほど良い分量。製造は「ミックスサンド」とともに、塩尻市の（株）カワカミ、箱には「中央線塩尻駅の駅弁 創業明治40年」と記載があった。
駅弁に美味いものなし、とは過去のことだ。信州には有名な「峠の釜めし」もある。各社、しのぎをけずって生き残りをかけているのだろう。こういう駅弁に出会えると、旅もますます楽しくなるというものだ。
